En la industria juguetera global se comienza a vislumbrar el surgimiento de propuestas alternativas al dominio excesivo en el mercado de juguetes con licencia o de marcas predominantes. Una tendencia que crece es la de combinar la materialidad de los juguetes clásicos con el mundo digital generando círculos virtuosos entre juguetes, software, dispositivos móviles y experiencia online. Scrabbles de piezas articulables que pueden completarse bajando juegos de internet o esa suerte de “meccano” electrónico que constituyen las piezas de Littlebits son apenas una muestra de lo que se puede llegar a desarrollar en un futuro que ya llegó (y que va a pasar seguramente rápido dada las posibilidades que la tecnología va abriendo cada día).

Hay otra manera en que productores, pequeños fabricantes, creativos y artesanos buscan abrir caminos alternativos en el mundo de los juguetes y el juego, ampliar miradas y obtener una libertad para crear y explorar que les permite hacer mucho con lo que en apariencia es poco. Esta tendencia que se da fuertemente en países avanzados de la mano de nuevas formas de pensar la vida en común, la salud mental y física, el trabajo, el planeta y el consumo, tiene su correlato entre nosotros.

La industria argentina de juguetes hace un tiempo que viene transitando este camino de exploración, experimentación, riesgo y -por qué no decirlo- autonomía, con resultados que deben considerarse seriamente. Proyectos productivos de pequeñas empresas, diseñadores que se convierten en emprendedores, unidades productivas familiares, han ido conquistando un modo de hacer que equilibra el diseño, la importancia social de los juguetes, la invitación a jugar mejor, a la vez que pone en circulación nuevos universos estéticos. Estos juguetes, que aportan aire fresco en cualquier góndola atiborrada de licencias y súper packagings, se van volviendo cada vez más visibles e influyentes.

En esta nueva sección de EXPLORAtoys Lab que llamamos “Detectives de juguetes” los descubriremos y analizaremos a través de varios posts. La selección se realizará siguiendo criterios como: grado de innovación, en tanto no constituyen meras adaptaciones al mercado local sino que aportan algo propio, nuevo, ya sea por el universo estético que proponen, la forma o el tipo de juego que suscitan, su versatilidad a la hora de jugar (ver post ¿Cómo elegir juguetes?), su usabilidad en relación a la forma y a la función social (si proponen un juego comunitario, no sexista, etc.), la creatividad en el uso de materiales, colores, formas y presentación, territorialidad, o sustentabilidad genuina, modos de comunicación con el usuario directo –quien lo compra- e indirecto –quien juega con él.

Cada juguete se selecciona por representar uno o varios de estos criterios. Nuestro análisis enfoca un objeto en particular y no necesariamente se extiende a todos los productos de la marca. (Es decir, estamos seleccionando objetos, no firmas; aunque a veces todos los objetos de una misma firma respondan a las características destacadas, no siempre lo hacen). A su vez, que destaquemos un aspecto que aporta algo relevante al universo de los juguetes según nuestra mirada no significa que eventualmente no podría ser mejorado en otro aspecto.

¡Vamos a los juguetes!

Este primer post de Detectives de juguetes está dedicado a los juguetes de madera según la forma en que puede ser procesada, el tipo de materia prima, sus procesos y terminaciones ya sean artesanales o industriales. El resultado son objetos que presentan una estética que podemos llamar de “artesanía industrial”.

Bichejos, Robots y Totem, de Vashaba Sasha

La concreción sencilla y minimalista de los Bichejos, los Robots y el Totem de piezas para armar de esta firma traen al presente el espíritu de algunos juguetes de madera de vanguardia como los Juguetes Aladdin o se enlaza con las piezas de colores suaves pero impactantes de Koloro, ese juego de armar creado por Torafu Arquitects. Síntesis y universo estético alternativo.

Con una propuesta material que recurre a técnicas de producción artesanales, se trabaja con pocas y muy simples operaciones formales para arribar a una monopieza en madera maciza, que recrea desde la abstracción y síntesis formal una familia de bichos, robots y tótem. La sumatoria de piezas da vida y enriquece el juego, que se suscita a partir de crear mundos narrativos con los personajes o constructivos con el Tótem.

La proporción y propuesta dimensional de estos personajes también resulta muy interesante e innovadora ya que lleva el juego desde una escala háptica -de la mano y el tacto- a una escala corporal y de este modo amplía la experiencia de juego al cuerpo completo en movimiento, lo que no es usual en este tipo de juguetes.

Su estética admite al desgaste como un valor positivo, (permite golpes, y cachaduras) sin impactar de forma negativa en su aspecto. Por el contrario, su estética se construye con el uso, propone una idea de durabilidad que admite su libre utilización y que mejora con el uso intenso que los niños imprimen a sus juguetes favoritos. Cuánto más jugado, más bello.